Le Centre communautaire de Sainte-Catherine-de-Hatley (Katevale) démoli

--30 juillet 2009

Le Centre communautaire J.-Armand Choquette de Sainte- Catherine-de-Hatley a finalement croulé sous le pic des démolisseurs, le 8 juillet.

À l'automne dernier, un débat avait soulevé les passions à savoir si on devait détruire l'immeuble et en reconstruire un nouveau ou bien le restaurer. La Municipalité a finalement tranché en faveur de la première option.

«Il était très clair pour nous qu'il s'agissait de la meilleure idée, lance le maire de Sainte- Catherine-de-Hatley, Jacques Demers. Les sept entrepreneurs qui ont soumissionné étaient en accord avec nous. L'ancien établissement n'était plus adapté à nos besoins. L'accessibilité était aussi restreinte pour les personnes âgées et pour celles à mobilité réduite, ce qui ne sera plus le cas avec le nouveau centre.»

Le coût du projet s'élève à 1,1 million de dollars. Sainte- Catherine-de-Hatley a reçu diverses subventions au cours des derniers mois, dont 387 000 $ du gouvernement provincial et 99 000 $ du Pacte rural de la MRC de Memphrémagog. Le nouveau centre communautaire devrait être prêt le 26 octobre prochain.

Ardent défenseur de la restauration de l'ancien édifice, Roberpierre Monnier a été peiné d'apprendre sa démolition. «Je continue de croire que toute cette opération est une erreur technique, une erreur écologique et, par conséquent, une erreur sur le plan historique. Il aurait été moins coûteux de procéder à la réparation, à la restauration et à la mise aux normes actuelles et peut-être à son agrandissement vers l'arrière si requis. Un projet tout neuf n'est pas à l'abri de surprises, d'imprévus ni de hausses de coût», prévient-il, tout en ne portant aucun jugement sur la signature architecturale du nouveau projet, réalisée par l'architecte Pierre Cabana.