Attractions & Excursions

Le circuit patrimonial du comté de Mégantic nous conduit à des colonies de peuplement et à des lieux d’un grand intérêt historique dans la région québécoise des Appalaches à l’ouest de la rivière Chaudière.

Les cours d’eau se séparent de part et d’autre de ces collines de la frontière Québec-Nouvelle Angleterre. Certains coulent vers le nord en direction du St-Laurent, et d’autres joignent la Rivière Connecticut pour aboutir dans la mer. Les hautes terres entre les deux marquent l’emplacement d’un portail pionnier parmi les plus anciens dans les Cantons de l’Est.

À la frontière des Cantons de l’Est du Québec, s’étalant parmi les Appalaches depuis les montagnes Sutton jusqu’au lac Memphrémagog, se trouve le comté de Brome. Reconnue pour ses lacs et montagnes, la région conserve également de solides liens historiques qui vont au-delà de la frontière internationale.

La rivière du Haut-Saint-François, au Québec, parcourt les denses forêts de l’arrière-pays montagneux, bien loin de la côte nord écossaise dénudée d’arbres. Cependant, la mélodieuse langue gaélique se faisait entendre autrefois dans ces champs jonchés de roches et dans les cabanes des petits fermiers.

La Baie Missisquoi sur le Lac Champlain était un camp pour les réfugiés pendant la Révolution Américaine. Dans les années 1770 et 1780, ils vinrent au Québec par milliers, surtout des vallées du haut des rivières Hudson et Mohawk.

Ce circuit présente quatorze sites particuliers les Cantons-de-l'Est; chacun d’entre eux représente une curiosité ou un lieu unique, est le plus petit ou le plus grand, le plus long ou le plus court, le plus haut ou le plus ancien dans son genre. Les sites varient d’un cimetière d'esclaves, au village le plus élevé au Québec, à la plus vaste mine d'amiante à ciel ouvert dans l'hémisphère ouest.

Le 19e siècle a connu le formidable essor du chemin de fer partout à travers les Cantons-de-l'Est. Animées par le besoin d'atteindre les matières premières, par le désir d'un transit rapide, par la croissance de l'industrie et par une manie de construire plus de lignes secondaires, des douzaines de compagnies se disputaient le territoire et les marchés.

La plupart des plus anciens villages dans les Cantons-de-l'Est doivent leur établissement à la présence d'un moulin. Rappelons-nous, entre autres Sherbrooke (Hyatt's Mills), Cowansville (Ruiter's Mills) et Rock Island (Kilborn's Mills). D'autres hameaux tels que Denison's Mills, Way's Mills et Kinnear's Mills doivent même leur nom aux premiers propriétaires des moulins.

Il fut un temps où les Cantons-de-l'Est étaient parsemés d'écoles rurales. Sur les anciennes cartes de la région, on pouvait facilement remarquer que chaque hameau possédait son école. L'école de rang typique à une seule pièce se retrouvait à tous les milles ou deux (2 à 4 km) ou à chaque deuxième croisée des chemins.

function pop() { window.open("/flash/Tours/fullmap.html","","height=374,width=780,left=0,top=0"); }